伊達政宗の禅師が虎哉和尚である。梵天丸は伊達政宗の幼名。昔の作家の歴史小説は味わいが深い、人生の妙味を語って凄みがある。

全八巻の中の極々の一章を引用し味わいたい。日々のタイトルは徳永が勝手につけた。 

伝える者も継ぐ者も共に全身全霊でぶつかり合う。これこそほんとうの真剣勝負なのだ。 

それが人間に許された、人が人を教えるという、そもそも不自然な教育の本質なのだ。 

一日作さざれば一日喰わず・・、そう云って和尚は梵天丸を畑に連れ出した。それも常に裸なので、康安は或る日、革で作った沓を持って来て梵天に履かせたことがある。 

この沓は、実は母の義姫が作らせたものであった。「若よ、それは何だ？」「沓です。

母上が畑で足を怪我すると・・」「沓はもう履いている！そんなものは脱ぎなさい」 

そしてそれが破れたら梵天丸は破れぬ沓を履いていますゆえ、もうご心配下さるなと言うてやれ」 

中休みの縁側で麦湯をすすりながら和尚が問いかけると、梵天丸は自分の裸足の裏をたたいて、「この沓は、履けば履くほど丈夫になります。こんなに固くなってきた。お師匠さま、この沓もお釈迦さまが下された魔法の沓ですか。 

すると今度は梵天丸がフフンと笑った。「そんな時には、こう云った方がよい。女と言うものはそそっかしいものだ、自分の倅に何を呉れて産んでやった、すぐに忘れる」

「ならば、その化物のようないでたちは？」「伊達衣装にござります」、「ダテ衣装・・？」

「われ等より八代前の伊達大膳太夫政宗、これをまといて京畿と往来、その有名をとどろかせました。当今の伊達の倅も、先ずその外装を借用し、そこから内を整えて、いささか人々を脅かしてやろう魂胆にござのます」

臍曲がりも鼻にかけると臭いものじゃ」「かしこまりました。では、せいぜいわからぬように・・・」 

「他日のために、方向を変えて履きます。三十六計のうちにござりますようで」、「よし！さ、入れ。入って今日は、改めて若に問わねばならぬことがある」、「ありがたきこと」。 

東洋には「機が熟すーー」という言葉がある。この機という文字の持つ意味と味はまことに深慮なものがある。

機に臨んで風雲を起したり機を失して生涯陋巷(ろうこう)に沈(ちん)湎(めん)するからだ。 

天地の働き

機熟のことが的確に掴めるようになればもはや人間として成人の域に達する。この機用もわからぬうちにエネルギーに任せて動くのを妄動と言い、妄動は無意味な体力の浪費に過ぎずその身を破る原因にしかなり得ない。 

戦国時代の習慣では初陣の平均年齢は数え年十五歳位。信長や信玄のように十三、四歳で戦場へ連れ出された者もあれば、家康のように十九歳で初陣して充分に一方の大将としての責任を果たした者もある。何れにせよ、あまり早くから戦場へ出た者で、よく大成し、終わりを完うした者は少ない。

無責任な若者にとって、戦場の妄動はそれなりに面白い。面白いから好戦的になり、ついには戦場で落命しなければならない運命を掴みとってゆく。伊達政宗は信長、秀吉、家康そして家光を生抜いた唯一の、類いまれな名将、その素質はこうして鍛えられたのである。