世界遺産　熊野古道　道分け石から「日神社」まで
熊野古道の全制覇を目指している我々、既に、親友は大峯奥駆道をすませ私は残す所一ヶ所、小辺路も完了した。中辺路も、大辺路も主要の99・9パーセントは達成したが、夫々の出発点からの歩行が欠けておるのに気付き、遂に今回もそれを完成した。先ずは大辺路、紀伊田辺市内の湊本町商店街の中にある、「道分け石」から白浜の富田町の「日神社」まで15.2キロを初日にすませた。
そして翌日は、早朝から紀伊田辺の旧会津橋近くの「出立王子社」からスタートし、25.2キロの道を滝尻まで歩いた。両者とも市街地がある。田舎の田圃道もあり、古道の道標整備も不完全で、またあっても現場では確定が至難で難儀した。それでも、途中の丘や遺跡・史跡の辺りに鄙びた万葉時代のような風景もあり人情のふれ合いもあり楽しかった。鮎川王子辺りから富田川左岸の樹林帯の道は、いかにも古い熊野古道らしいものがあり満足した。マピオンの地図だけでは、現場の小さい道も欠けているポイントの表示も説明もない、ガイドブックも大方の話で現場が特定できない。地元のイラスト入りの丁寧なガイドを急遽購入したが余りに大雑把で現地が分からず、見過ごしたり、違う方向に歩いていたりと、オリエンテーリングのようであった。最後には時間が不足してバスに間に合うため、スピードをあげたりと実に苦心しながらも、我々は、丁度見ごろの「紀伊の梅林」と万葉時代のような野山、そこでのミカンの失敬、もう紀伊は春爛漫で楽しい日々を過ごせた。
平成19年2月16日