国母さま 美智子皇后陛下
産経抄 2011.5.8
今日は「母の日」ということで、「国母さま」という古い言い習わしを思い出した。天皇の母、つまり皇太后を指す場合のほか、国民の母という意味で皇后のことも言う。かつては慈愛にあふれたお姿を親しみをこめ、そう表現することが多かったのだ。
▼以前、歴代の天皇に国民の生活を思いやる「民のかまど」の精神が受け継がれていることを書いた。一方では悲田院などで知られる奈良時代の光明皇后以来「国母さま」の伝統も生きている。近代では、後に昭憲皇太后と呼ばれる明治天皇の皇后がそうだ。
▼明治３７年、明治期最大の国難といえる日露戦争が始まると、その行方に心を砕かれた。自らは包帯を戦場に送ることに専念される。産経新聞連載の『教科書が教えない歴史』によると「宮中の一室は包帯製作室と化し夜を徹して包帯作りに精励された」という。
▼天皇陛下とともに大震災の被災地を訪問されている皇后陛下にも「国母さま」の言葉がピッタリという気がする。ご体調は必ずしも万全ではないはずだが、ヘリコプターで各地を回られる。律義に両膝をついて、見舞いや励ましの言葉をかけられる。
▼一昨日、
▼「母の日」は米国で母に感謝する日として始まった習慣を戦後、取り入れたものだ。だが日本人も古くから慈悲深い母の理想像を抱き、母親を大事にする心を養ってきた。「国母さま」の表現がそのことを教えてくれる。