そのためには、倅をして、その身と心を自由自在に使いこなすことを会得せしめるように育てなければならないと思っていた。そこで倅のために、よく環境を用意して、その中でよい経験を与える事を考えた。

親が子供を過保護することは、子供からしあわせを、そして子供が貴重な経験を得る機会を奪い取ることとなる。これが彼の倅に対する教育方針であった。また実際の処、彼は倅の世話をこまごまとみきれる男ではなかった。彼は倅が放っておいても心配なく育ってゆく子供であってもらいたかった。

また、彼は倅が怪我をしても、泣いても無頓着であった。だから、飛来は生傷が絶えたことがなかった。然し、大きな怪我をしたことは無かった。それは怪我の痛さを何回となく経験する度に、それを避ける方法を知らず知らずのうちに身につけたか

痛い思いは、子供にとつては忘れられない貴重な経験なのである。ある日、飛来は年上の六、七歳の腕白仲間二、三人と庭で遊んでいた。たまたま飛来は縁側にいてそれを見ていた。何か倅が、仲間の意に反したことをしたらしい。一人が飛来の胸をつくと、彼はよろよろとよろめいて

飛来は依然として黙っていた。飛来の泣き声はだんだん小さくなって遂に泣く止んだ。泣くだけ泣いたので、気がすんだのか、それとも泣きあきたのか、彼は遊び仲間を求めて外に出た。夕方になって倅は家に帰っ

子供の世界では、仲間のルールに反すれば、直ちに制裁を受ける。然しその制裁には自ら限界がある。その限界は制裁を受けた者が泣くまでである。泣けば相手は驚いて止めるからである。また、制裁を行う者は子供なので、相手をひどく傷つけるだけの力はない。従って子供にとっては、痛いことも、辛いことも、

この様にして飛来は毎日お天気さえよければ泥と太陽の中で、腕白仲間と一日中、思う存分笑い泣き自由奔放に楽しく遊んだ。時には尿を洩らし洩らし遊んでいることもあった。

夏のことであった。飛来がじっと地面を見ていた。蟻の行列をしゃがみ込んで見ているのである。一時間ばかり、その姿勢で見ていたが、疲れたのであろうか、立ち上がってその辺をちょこちょこ歩いて空箱を持っ

また、子供たちが隠れん坊をしている時のことであった。大きい子供は、物陰や押入れに隠れているのに、幼い飛来は壁にくっついて目をつむっただけで、隠れたつもりでいる。

この様に幼い飛来には、全てのものは自分と一体であると考えているのである。父は倅がいつまでも、このように「自己と万物とは一体」であるという考え方を持ち続ければ素晴らしいと思った。然し、倅は少年期が近づくにつれ、このような考え方は薄れ、自他の区別を明確にするようになった。

「緩」とは身心の構えについて言っているのである。「急」とは身心の行動について言っているのである。即ち「構えは緩に、行動は急に」というのである。

構え・・・緩(身心脱落)

行動・・・急(身心を挙(こ)す)

例えば、物を見る時に、先ず無心の構えで見よ、柔軟な気持ちで見よ、色眼鏡をかけて見るな、と言うのである。これが「緩」である。「身心脱落」である。緩「柔軟心」である。

時には、倅は父に「身心脱落と身心を挙してとの二つは矛盾しないか」と尋ねたこともあったが、父は特に説明しなかった。そこで倅は、いずれにせよ、一生懸命やればよいのだろうと思っていた。このようにして、訓練を積み重ねて倅は18歳になっ

父飛去は、今でこそ盗賊稼業から手を引いたが、かっては大金持ちだけを狙い、高価な品物のみ盗んだ。然も盗みに際しては、建物や品物は少しも傷つけず、釘一本でどんな厳重な締まりでも開けた。また人を殺傷することを嫌い、風の如く入り、風の如く去った。

そこで、父は飛来に言った。「今まで、道を極める為には、柔軟身心でなければならぬと教えてきた。然し、実際に盗みをするとなると、それだけでは不十分だ。計画的に手順を定めて行動しなければならない。

次に、対象及び方法を調査して、幾つかの方法を選び出し、それらを実行した場合の結果を、予測(時間的)・評価(空間的)してみる。そして最良の方法が決定したならば、手順書

を作成する。手順書作成のポイントは、手順を時間的・空間的に考えることである。例えば、時間的には、入る・盗む・逃げるの三段階を考える。

空間的には、どこからはいるか、どれから盗むか、どこから逃げるかなど、順序が整然としていないと危険である。

例えば、入る時は小窓から入っても、出る時のことを考えて、すぐに木戸の鍵など外して、逃げ口を大きく広く確保しておかなければならない。又、箪笥の引き出しなどを開ける場合には、下から上への順序で開け

以上の説明を終えると、父飛来は盗みの対象に、一軒の豪商を選んだ。そして倅と共に盗みの手順を以上の如く考え、実行した。

かなり広壮な構えである。表門も裏門も固く扉が閉ざされ、人の近づくことすら拒否している。庭も広く樹木も多いらしい。石垣の上は高い塀で、外からは屋根も見えない。

母屋は既に雨戸が立てられていた。然し、飛去は小窓の一つに目をつけ、そこからたやすく中には入った。そして中から雨戸の締りを外して、倅を中に入れて雨戸は開けたままにした。

父飛去は突然ぴたりと足をとめた。蔵の前にきたのであった。厳重に鍵がかけられているが、飛去は針金一本でそれを外して、二人は蔵の中にはいった。目星をつけた長持は、目の前に置かれていた。

大きな錠前がかけられていたが、飛去はこれも針金一本で，壊すことなく外した。そして倅に、中にはいって目ぼしい物を、出きるだけ取り出して、身につけよと命じた。

その家の主人は、家人たちを引き連れて蔵にはいったが、大切な長持ちには鍵がかけられたままで、別に荒らされた様子はない。暫くはその辺

彼は今の今まで、父を信じ頼りきっていた。「まさか父が？」と思った。「然し、父が、泥棒だ！泥棒だ！と叫んで、家人を呼び起こした事実は、何を意味するのか？」彼は．微かな戦慄が身内を走るのを感じた。ふと、「自分は死ぬかもしれない」

と思った。このままじつとしておれば、家人は気づかずに去るのであろう。然し外に出られず、飢え死にするのみだ。もし家人に気づんれれば、引きずりだされて縛り首にされるだろう。長持の周囲には家人たちが夫々得物を持ってうろうろしている。

過去の色々な出来事が走馬灯のように頭の中に浮かんでは消えて行く。あの優しかった父との思い出、その父がなぜこのような酷いことを、と思うと父が恨めしくなる。彼は、恨みと、怒りと、恐怖の感情の渦の中で、じっと家人に気づかれないように息を潜めていた。彼の心は時間と空間の中を右往左往し混乱し何をな

すべきかを知らなかった。
このような事は、彼の心に急に頭をもたげて来たのであったが、一度頭をもたげだすと、彼は執拗だった。このままにしていたならば、死んでゆくほかないと思った。彼は、「これが最後だ。どうともなれ」と思ったとき、急に頭から血が引いてゆくのを感じた。

彼は今までに味わったことのない、不思議な感覚の世界の中に飛び込んだ。刹那、彼は冷静そのものになった。彼の頭は冴え、研ぎ澄ましたように鋭くなった。急に思いがけなく

蓋を開けるや否や、真っ黒な塊りが長持からバネ仕掛けのように跳躍し下婢にぶつかった。下婢は驚きのあまり、灯を落とした。一瞬、四辺は闇に包まれ、家人たちは呆然とした。その間、彼は蔵を出て、廊下を走り、父が開けた雨戸が母屋を一気に飛び出した。

彼は無事に家に戻った。そして一部始終を語った。父はうなづきながら、じっと彼の話を聞いていたが，彼が話し終わると、「報告はそれだけか？」と尋ねた。