　　　　　　　　　　　　　　　　塩尾寺　兵庫県宝塚市

塩尾寺＝えんぺいじ
　
聖徳太子の開祖と伝えられる浄土宗のお寺。　本尊は十一面観音菩薩。　温泉の根源とされ、潮泉山の山号を持つ。
むかし、宝塚の川面（かわも）のあたりに、一人の女が近所の手伝いをしたり、着物を縫（ぬ）ったりして日銭（ひぜに）をもらい、その日その日を暮らしていました。
　この女は信仰心（しんこうしん）もあつく、親切で皆に喜ばれているのに、なぜか少しも生活は良くならず、おまけに５０を過ぎた頃から吹（ふ）き出物に悩（なや）まされ人相（にんそう）も変わるほどになりました。
　あらゆる治療（ちりょう）をしてみても、少しも良くなりません。
　思いあまり、日頃から信心（しんじん）している中山寺（なかやまでら。注１）の観音様（かんのんさま。注２）に祈願（きがん）しました。朝な、夕な、一心にお参りを続けて、何日かが過ぎました。

　ある晩（ばん）のこと、観音様が夢枕（ゆめまくら）にお立ちになり、
　「お前は生まれ替（か）わる前は長者（ちょうじゃ）の娘であった。しかし、何の不自由（ふじゆう）もない暮らしであったにもかかわらず、心が狭（せま）く我（わ）がままで、思いやりを持たない娘であった。あるとき家で働いていた娘が、ちょっとした失敗（しっぱい）をしたのをなじり、いじめて死に追いやった。その吹き出物はその娘のたたりじゃ。しかし、そなたの永年（えいねん）の信心（しんじん）が罪（つみ）をつぐなった。鳩ヶ淵（はとがぶち）の下手（しもて）に大きな柳の大木（やなぎのたいぼく）がある。その木の下を掘ると、塩からい水が出てくる。その水を沸（わ）かして入ると、その吹き出物は治（なお）ってしまう。」
　と言うと観音様の姿（すがた）はスッと消えてしまいました。

　夜（よ）が明けるのを心待ちにし、急いで鳩ヶ淵（はとがぶち）にかけつけ、柳の大木の下を一心に掘っていくと、間もなく水がコンコンと湧（わ）き出ました。なめてみると確（たし）かに塩からいのです。
　急いでその水を沸（わ）かして入ってみると、あれほど苦（くる）しんでいた吹き出物の腫（は）れも引き、熱（ねつ）っぽさも取れました。
　二度、三度と続けるうちに、観音様の御利益（ごりやく）のすばらしいこと、吹き出物はすっかり治っていました。
　女は観音様に深く感謝（かんしゃ）しました。そして前世（ぜんせい）での自分の行いを反省（はんせい）して、その柳の大木で、観音様の像（ぞう）を彫（ほ）り、荒れ寺（あれでら）になっていた塩尾寺（えんぺいじ。注３）にお祀（まつ）りしました。
　この観音様が塩尾寺の御本尊（ごほんぞん）の十一面観音（じゅういちめんかんのん）です。

　塩尾寺には、この御利益（ごりやく）に授（さず）かろうと、その後大勢（おおぜい）の人々がお参りに訪（おとず）れました。また、この時湧き出た（わきでた）「塩からい水」が宝塚温泉の元湯（もとゆ）となり、長い間病（やまい）に苦しんでいた人達が大勢、湯浴（ゆあ）みに訪れるようになりました。
　その上、品物を売る人達の店が連（つ）らなり、里は「伊孑志千軒（いそしせんげん）」と言われるほどのにぎわいを見せたということです。