徐福　和歌山県新宮市　

私は、この人にとても、幼い時から興味があり、遂にその地を訪ねることができた。然し、全国各地に徐福伝説のあることも知っているが、ここが私の原点の地と思っている。
今から２２００年前，日本が縄文時代から弥生時代へと変わろうとしていたとき，秦の時代の中国に徐福（じょふく）という人物がいた。中国では徐福は実在の人物とされ，１９８２年江蘇省において徐阜村（徐福村）が発見されて石碑が建てられた。
　徐福は始皇帝に，はるか東の海に蓬莱（ほうらい）・方丈（ほうじょう）・瀛洲（えいしゅう）という三神山があって仙人が住んでいるので不老不死の薬を求めに行きたいと申し出た（司馬遷の『史記』）。この願いが叶って莫大な資金を費やして一度旅立つが，得るものがなくて帰国した。この時，鯨に阻まれてたどり着けなかった（台風を大鯨にたとえたのかもしれない）と始皇帝に報告した。
　若い男女ら３０００人を伴って大船団で再び旅立つことになった。そして，何日もの航海の末にどこかに到達した。実際，徐福がどこにたどり着いたかは不明だが，「平原広沢」の王となって中国には戻らなかったと中国の歴史書に書かれている。この「平原広沢」は日本であるともいわれている。実は中国を船で出た徐福が日本にたどり着いて永住し，その子孫は「秦」（はた）と称したとする「徐福伝説」が日本各地に存在するからである。もともと徐福は不老不死の薬を持って帰国する気持ちなどなかったかもしれない。万里の長城の建設で多くの民を苦しめる始皇帝の政治に不満をいだき，東方の島，新たな地への脱出を考えていたからである。徐福らの大船団での旅立ちは一種の民族大移動かもしれない。
　中国には，徐福＝神武天皇とする説もあって興味深い。徐福は中国を出るとき，稲など五穀の種子と金銀・農耕機具・技術（五穀百工）も持って出た。一般的に稲作は弥生時代初期に大陸や朝鮮半島から日本に伝わったとされるが，実は徐福が伝えたのではないかとも思え，徐福が日本の国つくりに深く関わる人物にも見えてくるのである。


徐福（じょふく，別名　徐市：じょふつ）
出身地：斉の国　琅邪　
（現在は山東省）江蘇省連雲港市かん楡（ゆい）県金山郷で徐阜村（徐福村）発見（古来は琅邪郡であったところ）
職業：方士（呪術師，祈祷師，薬剤師，占星術・天文学に秀でた学者）ＢＣ．２７８　徐福誕生ＢＣ．２５９　始皇帝誕生ＢＣ．２２１　始皇帝即位　斉の国滅亡
始皇帝は不老不死の薬を探し求めていたところ，徐郷県（山東省龍口市）で徐福と出会う。ＢＣ．２１９　徐福　出航ＢＣ．２１０　始皇帝崩御ＢＣ．２０８　徐福死去