鳥羽の大路は、鳥羽殿が建てられた後についた名前ではなく昔からのものだ。元良親王、元旦の奏賀の声が素晴らしい人で大極殿から鳥羽の大路まで聞こえたという記事が李部王の日記にあるらしい。

夜の天皇の御寝所は東の方角に枕を置くのが慣習である。一般に、東枕が陽気を受けて良いので孔子もそのようにして頭を東にして寝た。寝所の内装は東枕或は南枕のどちらかが慣わしである。白河院は北枕でおやすみになつた。「北は不吉です。また、伊勢は南に当たる。大神宮の方角に足を向けるのは、いかがなものか」と或る人が申し上げた。ただし、大神宮を遥拝する時は東南にお向きになる。南にではない。

高倉院の法華堂の三昧僧

高倉院の法華堂の三昧僧であった某律師がいた。或る時、鏡を手にして自分の顔をつくづくと見てその容貌が酷く余りに情けなく思いその鏡までうとましい気持ちになった。その後鏡を恐れて長い間手にしなかつた。人との交流も全くしなかつた。法華堂の勤行に参加するだけで、自室に籠り続けたそうだ。実に珍しい出来ごとだと思った。

賢い人も他人の判断ばかり加えて自分の事を知らないものだ。自分自身を知らないで他を知る道理はない。だから自分を知る者を物の道理を知る者というべきである。容貌の醜さも、心の愚かさも、取るに足りない身分も、老齢も、病に蝕まれているのも、死の近いのも、修行の至らないのも知らない。自分の欠点を知らぬのだから自分に対する他人の批判も知らない。

これらの中で容貌は鏡で分かる。年齢は数えればわかる。だから我が身のことを全く知らぬというわけではないが、知らぬも同然であろう。と言って、容貌を改め、年齢を若くせよというわけではない。自分が劣るのを知るなら、なぜすぐ身を引かないのかということだ。老いたと知るなら、なぜ閑居して身を安めないのか。修行が不十分だと思うなら、なぜ自分のこととして反省しようとしないのか。

誰からも好意をもたれないで世間の人々と交わるのは恥ずかしい。容貌も悪く、才覚も無いのに出仕し、無知なくせに博学の方と交際、芸は下手なのに名人と同席、白髪の身で壮年と肩を並べる。そればかりか、及びもつかないことを望み、できもしないことを悩むは実現不可能を期待し、人を恐れたり媚びたりするのは人がかかせた恥ではない。欲望に引かれて自分で自分を辱しめているのだ。欲望が収まらないのは死という大事が眼前に迫ることを切実に自覚していないからである。

資季大納言入道とかや

資季大納言入道と言うお方が、具氏宰相中将に「貴公が尋ねられるくらいの事であれば、どんなことでも、この私が答えられぬ筈はない」と言った。そこで入道は「それなら挑んでみなさい」と言った。具氏は「本格的習得は少しなのでお尋ねするまでもない。何ということもない。他愛無い話題から、気になっていることをお尋ねしたい」と言う。

入道は「身近なことなら、なお更です、なんでも説明しましょう」と言うので近習の人々や女房なども「面白いやりとりだ、同じことなら、院の御前で挑むがいい。負けた人はご馳走を用意したらいい」と衆議一決して御前での対決となった。具氏は「幼い頃から良く耳にしながら、その意味が分からぬことがあります。「むまのきつりやうきつにのをかなかくれぼれいりくれんとう」と言うことは、どんな意味でしょうか、お尋ねします」と言う。入道ははたとつまって、「それは他愛ないことなので、ここで言うこともない」と言われた。具氏は「もともと、深遠な方面のことは分かりませんので、他愛無いことをお尋ねするとお約束したのです」と言ったので、入道は負けとなり罰としてみなにふるまったという。

医師の篤成が故法皇の御前に伺候している時、法皇の食膳がきたので「今お食事の品々について、その名前と効能をご下問になれば私は何も見ないでお答えします。その上で本草学の書物をご参照下さい。一つも誤り無くお答えできます」と申し上げた。その時にたまたま，今は亡き六条内府が参上されており「有房もこの機会に学問しましょう」と言われ、先ず「しおという文字は何偏なのか」とお尋ねになると、篤成は「土偏」ですと答えた。内府は「あなたの学識の程度は、それで良く分かりました。もうそれで結構です。これ以上お尋ねしたいことはありません」と言われたので一座は大笑いとなり、篤成は退出してしまった。

花はさかりに、月はくまなき

桜花は満開、月はかげりのないのを鑑賞するべきであろうか。見えない月に雨をみつめて月を恋したり、部屋にいて春が暮れてゆくのを知らないでしまうのも、じかに触れるより一段と感興と情趣のあるものだ。開花したばかりの梢、花びらが散った庭一面などにこそ見るべきものがある。和歌の詞書にも、「花見にでかけたが花は散ってしまっていたので」とか「所要があつて花見に行かず」などあるのは「花を見て」というのに情趣の点で劣るのであろうか。花が散り、月が西に傾くのを愛惜するのは自然な人情だが、とくに無風流な人に限り「この枝もあの枝も、花は散った。もはや見るべきところはない」などと言うようである。

物事の初めも万事、初めと終わりに趣きがあるものだ。男と女の情事も、ただ逢って契りを交わすことのみに意味があるものではない。逢わないで終わった哀しさを思ったり、実を結ばなかった契りを嘆いたり、長い夜を独りで朝まで過ごしたり、遠い所に住む恋人を心の中に思い偲んだり、その昔、逢う瀬を楽しんだあばら家をしのぶような人こそが、色好みの名に値するのだ。

月とか花は目で見るときまったものであろうか。春は家を出ないでも月の夜の寝室で、それらを思い描くときにこそ尽きせぬ情趣が味わえるのだ。所謂、通の人は物事に没頭するようにも見えないし興ずるのも淡白のようだ。片田舎の人は万事にしつこく楽しみを求める。花の木のそばに、人を掻き分けて近寄ったり、脇見もしないで花を見つめるとか、酒を飲み，連歌をして興に乗ったあげく、大きな枝を無分別にも折ってしまう。納涼のときには泉水に手足をつけるし、雪見には雪の上に、わざわざ降りて足跡をつけるという具合に、何事につけても、距離をおいて見るということをしない。

これに対して、都の人、とくにいかにもいわくありげなお方は、目を閉じて余り見ない。身分の低い若い人たちは主君への奉仕に忙しく、貴人の後ろに侍る者はぶざまに身を乗り出すわけにもいかないから強引に見ようとする人はいない。

なににでも葵をかけ、優雅な雰囲気の漂う中に、夜も明けない頃、あちらこちらから忍んで集まる牛車の主が知りたく、あの方か、この方などと推察していると、顔見知りの牛飼いやら召使が目につく。趣の深い、或は華麗に色とりどりの姿で車が行き交う様子は、見ていて飽きない。

夕暮れになると道路に添って立ち並んでいた車も、隙間がない程に立ち並んでいた人たちもどこに行ってしまったのか、まばらになる。車の混雑が解消する頃には、簾や畳も取り払い、見る見るうちに寂しげになるのは、この世の儚さを見るような心持がして、しみじみとした味わいがある。このような大路のさまを見るのが、祭りを見るということなのである。

祭りの桟敷の前を往来する大勢の人の中に、見知った顔が多いことから世の中の人数もそれ程多くないと分かる。これらの人々がみな死んでから自分が死ぬことになっているとしても、その時はすぐにやってくる。大きい器に水を入れて細い穴をあけるとしたら、その穴から水がしたたり落ちる量は僅かにしても、絶えず漏れていたらまもなく水はなくなる。

都にいる多くの人の誰かが死なない日はない。しかも死ぬ人の数は、一日に一人や二人ではあるまい。鳥部野・舟岡、その他の野山にも、死者を多数送る日はあっても、送らない日はない。だから棺を売る者は、作ってもそのままにしておく余裕がない。若さとか強さにも関係なく、予測できないのが死期である。今日まで生きて来られたのは、有り得ないような奇跡だ。そのように思えば、しばらくでものんびり生きることはできないであろう。

継子立というものを双六の石で作り、石を並べた時には、取られるのがどの石かは分らないが、数えて当たった石を一つ取り去ると、そのほかの石は、取られるのを免れたように見える。しかし、次々に数えて一つづつ間引いていくうちに、どの石もすべて取られてしまう。人の世もこれに似ている。

武士が戦いに赴くときは死が近いことを知り、家のことも我が身のことも忘れる。俗世間を離れて住む草庵で世捨て人が静かに水や石の佇まいに心をひかれて死の近さをひとごとのように思っているのは全くはかないことである。静かな山の奥にも、死という敵が激しく迫って来ないはずはない。その身が死に直面している点で彼は戦場に臨む武士と同じなのである。

「葵祭が終われば、使ってしまった葵などは必要ない」と言って或る人が御簾にかけてあった葵をすべて取らせてしまった。風流のないことと感じたが立派な人のなさることだから、そうするものだと思った。

しかし、周防内侍の
かくれどもかひなき物はもろともにみすの葵の枯葉なりけり
という歌も、母屋の御簾にかけてある葵の枯葉を詠んだものだということが、彼女の家集に書いてある。古い歌の詞書にも「枯れた葵にさしはさんでつかわした歌」とある。

草でいいのは、山吹・藤・杜若・撫子である。池の草は蓮、秋草としては、萩・ススキ・桔梗・おみなえし・藤袴・しおん・われもこう・刈萱・竜胆・菊がよい。黄菊もよい。つた・くず・朝顔はどれもあまり丈が高くならず、こじんまりした垣根に生い茂っていないのがいい。この外の、珍しいものや、中国風のわかりにくい名前で、花も見なれない品種は、それ程心がひかれない。
だいたい、何でもそうだが、珍しく滅多に無いものは、品の下がる人がもてはやすものだ。そんなものはないほうが良かろう。