日本は縄文時代から「やまと言葉」だけで文字は無く漢字を利用した。万葉集は漢字の「音(おん)」を活用したが、「訓(くん)」を考案。
現在使用中の漢字が凡て中国からのものだと思う人があれば大間違い。古代から日本人が発明した和製文字は「国字」と言われ膨大なものが累積され国字辞典もある。

漢字は中国文化の産物だが明治以降、中国に無い素晴らしい「術語国字」を発明し、それらは日本から輸出されて現代中国・韓国の近代化に大いに役立った。明治時代、日本はアジアでいち早く西洋文明を積極的に導入し咀嚼したからである。その過程で、明治20年迄に西洋文物を多岐に亘り国字に翻訳し一説では20万語と言われる。

数え上げると際限無いが膨大な西洋文物を明治人は実に適切な国字に翻訳しており祖先の見識と教養の高さに感動する。科学文明に関する西洋文物をすべて国字に翻訳して西洋文明を学んだのはアジアでは日本だけである。その国字の一部を引用して見よう、日本ではそれまで無かった概念の哲学、社会、社会主義、経済、科学などを始めとして、国家、思想、国際、学校、学生、伝統、侵略、意識、現実、進化、理想、常識、改革、

解放、闘争、運動、進歩、民主、同志、理学、物質、元素、分子、引力、電気、主観、客観、定義、命題、前提、演繹、帰納、郵便、銀行、概念、階級、社会科学、支配、批評、観念、唯物論、唯心論、印象、文明、交通、鉛筆、演説、会話、計画、原則、危機、情報、環境、化学、信用、王道、道場、等々である。

明治人の凄い造語力、現代人のように安易に、熟考もないまま英語を使用していない。昨年9月末日、日経新聞一面の論説副主幹の文中にイッシュー(争点)と書いているのを発見して私は思わず吹き出した。初めから争点でいいのだ。これは他紙の論述にも多見される。

憐れむべきものを引用して見る、影響評価をアセスメント、内部関係者をインサイダー、納得診療をインフォームドコンセント、外部委託をアウトソーシング、提携をアライアンス等無数にある。現代政治家、財界人、知識人、メディアが「和魂」も見識も喪失した将に亡国現象、今なお米国の占領下のようで、国語を失ったフィリピンのようにならない事を切望する。立派な祖先を持ちながら戦後日本人はどうかしており、自国の主体性・独自性を放棄している。

再び、重複するが、実例を挙げてみる歴史・民族・国家・宗教・信用・自然・目的・宗旨・代表・代価・国際・排外・基準・場合・伝統・継承・基地・元素・要素・学校・学生・警察・写真・法人・保険・常識・強制・経済・同化・出版・支配・公敵・哲学・理想・

明治の先達には深甚なる敬意を捧げたい、「化」という字をつけた、形や性格、変更を表す言葉、「民主化」「革命化」「現代化」を開発している。これさえ現代中国は利用している。

土着の日本文明と異質なヨーロッパ文明を受け入れるに当り、窓口となる言語を決めるという意識は、江戸末期、オランダ医学の習得時代からのものだ。

日本で最初にヨーロッパの諸科学体系を紹介したのは、西周の「百学(ひゃくがく)連環(れんかん)」、明治四年著作である。西は諸学問を「心理上の学」と「物理上の学」と二分類した。

前島密は、1866年（慶応2年）に「漢字御廃止之議」という建議書を将軍徳川慶喜に提出した。これは、国民の間に学問を広めるためには、難しい漢字の使用をやめるべきだという趣旨のもので、わが国の国語国字問題について言文一致を提言した歴史的な文献である。

当時、政府も「新語」の工夫に熱心であり、大蔵省は「銀行」という語を定着させた。明治５年には、福沢諭吉は「学問のすすめ」で「科学」という語を誕生させている、官民挙げて新国字の創造を試みたのである。

学習院大学の大野晋教授の指摘がある。「日本が、東南アジアや中近東の国々に比べて、どうしてこれほど早くヨーロッパ文明を受け入れることができたのか。それは明治時代に異質文化を日本が受け入れるに至った時、ヨーロッパ言語を一度濾過する和製国字という媒体があったからだ。

確かに総て二字に訳されたため、英語のままを使用するより概念規程が一段と明白に把握できる。エンバイロンメントより「環境」、インフォーメーションより「情報」ケミカルより「化学」の方が分かり易い。こうして一度入ったヨーロッパのこれらの新しい概念は、他の多くの単語と

明治の先覚者の外国語輸入に格別な努力と技法があった。これは本当に感謝しなければいけない。

明治のこの尊敬すべき先覚者たちは、現代の日本人のように、外来語の発音をそのままバンク(銀行)、メイル(郵便)、エレキ(電気)、ＪＲなどと軽薄な舶来趣味を取らなかった。どこまでも日本語でアイデンティティを主張したのである。

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