松永昌三は、『中江兆民評伝』（岩波書店）という大冊の伝記的研究書の中でも、理学の訳字について著者の評価を述べるために、短い一章を特に設けてある。

彼の指摘するところでは、哲の文字は普通の使用は希であり、あまり自然に思い浮かべられるものではない、他方、理の文字は現代日本語にそれを含んだ言葉が多数あり、女性の名前にもよくつけられている。このようなこともあって、哲学というものは、その言葉のために窮屈で堅苦しい、なじみにくいものと

そもそも、一般の大学生程度の言語経験に了解されているものは、なんの基準となるものではない。

文字としての印象云々で意見を導いていくのでは、あくまで感想にすぎないと言わざるを得ないからである。しかも、基本的

哲学の訳字に関する評価は、松永昌三に限らず、一般的に、このような、現在の我々の文字知識に基づいた、印象的

この傾向について、後者は訳字自体の問題ではなく、前者は訳字の作出における文字理解を怠って、各自の文字利用

まず前者の例として、理学という訳字についての問題点を指摘しておこう。

幕末すでに、この訳字を当てることが試みられている。
このことについて、

「幕末に於いては辞書及び文典の編纂が行われ「ヒロソヒー

然しそれに与えられた訳字は「性理学」という如き支那哲学上の成語を其儘襲用している。

又、後年（明治初年）哲学と同義に使用せられた「理学」は幕末時代に於いても宋儒の理氣の説から転用されて哲学

慶応二年の知新館版「理学初歩」は格物の本である。

ここで理学の語をもって、哲学の訳字として使用するよう提案するならば、この提案に於いて

単に現今の文字使用の一般知識と状況とを踏まえた態度のみが存しているのであるから

現在において、理学の語が見いだされるのは、学科分類と書籍分類の名称として、数学、物理学、化学などの自然科学、及び工学を指して用いら

この収束状況が、現に生起しているというのに、それでも理学の語を使用するよう提案することの愚かさは、直ちに明白であろう。既に存在している用法との区別を、いかにして立てることが出来るのであろうか。

麻生義輝は、先に引用したところに続いて、次のような評価を与えている。
「これらの言葉は如何に用いられていようともすべて漢語をそ

彼ら両人は何れ漢学に就いても深い教養があって、特に西周助の如きは周濂溪の「太極図説」の説を歓び、ここに述べられている「士は賢を希ふ」の思想に深く影響せられていたのであるから、

現在の我々の文字知識が、先人達に比して、漢籍に基づく文字理解を遥かに欠落させてしまい、明治や、とりわけ戦後の言語使用の中での

我々の現代の国語は、漢文や古典国語からの、完全なる訣別とも言えるような変質を未だ生じていないからである。

現在、漢文や古典国語との連携が薄れつつあるかに見える状況にあるとしても、両者は、これまでもそうであったし、またこの先もそうであるように、

やがて幕命により、榎本武揚らとともにオランダ留学し、２年半、法律学や経済学、それにミルの帰納法、カントの哲学などを学んで帰国した。

維新期の教育・文化と軍事は、ともに欧米の思想・制度に基づいており、開明的な点では共通性があった。

1890（明治23）年、帝国議会開設にあたり、周は貴族院議員に任じられた。1897（明治30）年１月、病重しとみた政府は、勲一等瑞宝章、次いで男爵を授けたが、その直後、1月31日、６９歳で永眠。

周は明治前期の学者のなかでも、福沢諭吉のように政府の外部にあって自由主義を説く立場をとらず、体制内にあって漸進的立憲君主制の立場をとった。

周の名を不朽のものにしたのは、数々の訳語が学術用語として定着していることである。

すべて周のつくった訳で、今では完全な日用語になっている。彼が近代日本の思想界に与えた影響の大きさがうかがえる。